２月から療養のため店は休みにしていたのですが、お客様と、戻ってくるだろう店長のため、スタッフが総動員して土日だけ営業していました。
亡くなった後、２月一杯で店を閉める可能性もありました。でも23年間続いたこの店を、何のお知らせもなく突然終わらせるのは我慢ができなかった。
僕は20年間、店長にお世話になりました。最初は客として。そしてコーヒーの勉強がしたいと毎週末に手伝うようになり、その後約２年間は毎日通い店長と二人でやっていた時期もありました。最近は別の仕事をしながら月末セールの時に１日だけ手伝っていました。
どうしても店長との関係を切りたくなかったんです。
そして今年１月上旬、今秋に福岡で独立することを伝えることができました。すごく喜んでくれて、奥沢開店時の資料など何でも見せてあげると言ってくれました。
それから間もなく、１月セールの時には相当具合が悪くなっていました。会ったのはそれが最後となりました。
色んな事情があり何人かのスタッフは辞めてしまいましたが、僕と女性スタッフNさん、そして急きょお願いした方とで、３月末まで営業することにしました。
お客様にお別れもできず、店長は無念だったと思います。
新保店長の「ビーンズ奥沢店」の店じまいとして、長年支えてくださったお客様に、店長と店の今後のことを直接お伝えしたかったのです。
少しでも恩返しになればいいのですが。
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| イラスト：奥沢店から独立した新百合ヶ丘「ムジナガイケ珈琲焙煎所」店長 http://mu-coffee.com/ |